金银花为忍冬科忍冬属半常绿藤本植物，主要分布于北美洲、欧洲、亚洲和非洲北部的温带和亚热带地区，是国务院确定的名贵中药材之一。它具有清热解毒、消炎退肿、抑菌和抗病毒能力，尤其具有良好的预防“SARS”病毒与甲型H1N1流感病毒（猪流感），在国家公布的6个预防“SARS”的处方中，有4个处方都用到了金银花，在国家公布的预防甲型H1N1病毒（猪流感）的处方中都用到了金银花，且用量都达到了10g以上。最近研究表明，金银花还具有抗艾滋病功能，对治疗肺癌有独特效果。金银花是一种具保健、药用、观赏及生态功能于一体的经济植物，在制药、香料、化妆品、保健食品、饮料等领域被广泛应用，已开发出很多产品，如双黄连口服液、金银花茶、银麦啤酒、金银花洗面奶、金银花香水等等，这些产品备受国内外消费者青睐，特别是金银花茶，远销日本、美国、澳大利亚、欧洲、韩国、马来西亚、新加坡等数国。
金银花是常用中药，为大综商品，用量大，全国金银花年产量800万公斤左右，而社会需求量达2000万公斤，金银花的供求矛盾尖锐。全国金银花主要产于湖南、山东和河南等地区，栽培面积和产量占全国的90%。湖南省金银花栽培以隆回，溆浦，双牌等地面积较多，总面积达30多万亩，产量、产值均居全国之首。据市场分析和有关权威部门预测，金银花年需求量可望达到5000万公斤以上。金银花种植效益非常显著，良种金银花亩产干花可达200～400公斤，产值可达5000～10000元，且栽培管理容易，投资少，见效快。
1.生物学特性
金银花为多年生植物。茎细中空，叶对生、叶片卵圆形或椭圆形，花簇生于叶腋或枝的顶端，花冠略呈二唇形，管部和瓣部近相等，花柱和雄蕊长于花冠，有清香，初开时花白色，过2～3天后变为金黄色，故称之为金银花。浆果成对，成熟时黑色，有光泽。花期5～7月，果期9～10月。
金银花生长快，寿命长，其生理特点是更新性强，老枝衰退新枝很快形成。金银花喜温暖湿润、阳光充足、通风良好的环境，喜长日照。根系极发达，细根很多，生根能力强。以4月上旬到8月下旬生长最快，一般气温不低于5℃均可发芽，适宜生长温度为20～30℃，但花芽分化适宜温度为15℃，生长旺盛的金银花在10℃左右的气温条件下仍有一部分叶子保持青绿色，但35℃以上的高温对其生长有一定影响。对土壤要求也不严，适应性强；耐热、耐旱、耐盐碱，尤其耐寒，适宜pH值5.5～7.8，我国南北各地、山区、平原、丘陵均能栽培。但以土质疏松、肥沃、排水良好的砂质壤土为好。
金银花为喜阳光作物。花多着生于外围阳光充足的新生枝条上，且枝叶茂盛，易造成郁闭；因此，栽培上必须通过整形修剪，再加上肥水管理才能获得高产。
2.隆回金银花与山东金银花（忍冬）的药理性差异
2.1 2005年版《中国药典》对金银花的收录情况。
我县金银花的主栽品种为灰毡毛忍冬。根据《中国药典》2005年版（一部分）的药材来源及药材名称，将金银花作为金银花和山银花两种药材进行收录，金银花只收录了忍冬一种，而把灰毡毛忍冬、红腺忍冬、华南忍冬作为山银花的药材来源。主要原因在于金银花木犀草苷含量高。根据药理研究结果，木犀草苷有较强的呼吸道杀菌作用，降低胆固醇在动脉粥样硬化中的作用，增强毛细血管的舒张作用。绿原酸的主要生物活性主要有对透明质酸酶及葡萄糖-6-磷酸酶的抑制作用；对自由基的清除及抗脂质过氧化作用；抗诱变作用；保肝利胆作用；抗菌、消炎、抗病毒作用，具肾上腺素类似作用。绿原酸是一种天然的抗氧化剂，并能清除氧自由基等作用，可应用于保健食品及化妆品中。因此，在临床配方中和中成药生产中，根据处方的功效选用适宜的药材来源和植物来源。而2005年版《中国药典》规定金银花药材的标准是：含绿原酸不得少于1.5%，含木犀草苷不得少于0.1%。根据测定灰毡毛忍冬的绿原酸含量在3%-7%之间，远远高于国家标准。木犀草苷含量在0.1%-0.15%之间，也符合《中国药典》制订的忍冬药材的标准。
2.2金银花的药材道地性。
金银花（济银花和密银花）种植面积比灰毡毛忍冬大，但总产量要小得多。忍冬的主要化学成分木犀草苷能显著提高活性氧自由基水平，而灰毡毛忍冬能显著清除体内自由基。这就意味着金银花的药材道地性若干年后有可能要发生变化，即武陵山区为金银花道地产区（汪冶，2006）。意即若干年后灰毡毛忍冬将替代忍冬成为金银花道地性品种。
3.优良品种简介
湖南省林业科学院与我县联合开展了金银花新品种选育，在灰毡毛忍冬中首次发现花期花冠一直不开裂的金银花优良变异类型，经过8年的选育，培育出花质优、产量高、绿原酸含量高、抗性强的“花蕾型”金翠蕾和银翠蕾两个新品种。同时选育出高产、抗白粉病的半开花型“白云”新品种。这些品种的显著特点是花管表面光洁无毛，每个花梗上平均有27～31个花管，聚合成伞状花序或团状花序。金翠蕾和银翠蕾花期花冠一直不开裂，花蕾呈棒状，花期长达15～25天，特别有利于采收与加工，是制作金银花茶的优质原料。它们具有高产、耐旱涝、耐寒热、耐土壤瘠薄、抗病性好、栽培管理容易等优良特性。金翠蕾、银翠蕾和白云3个新品种于2005年通过国家林业局林木良种审定委员会审定，获国家级林木良种证书（是我国金银花良种唯一获得该殊荣的品种），并于2006年获湖南省科技进步二等奖。品种特征如下：
3.1金翠蕾
花冠不开裂，无毛，长4.0cm，上部直径2.5nm，下部直径1.3nm，花蕾顶部突然膨大较明显；平均30朵聚合成伞状花序或团状花序，1～3簇生于叶腋或枝顶上。花蕾呈含苞未放的棒状，花冠一直不开裂，花期15-25天。花蕾整齐，千花蕾鲜重73.39克，千花蕾干重17.62克，出干花率24.01%，干花绿原酸含量5.92%，比普通的灰毡毛忍冬高出36.72%，是道地金银花优良品种“金丰一号”绿原酸含量的2.06倍。经专家现场验收，定植第三年，鲜花产量为937.5千克/666.7m2(折算干花产量为225.1千克/666.7m2)，比普通灰毡毛忍冬的产量高出130.9%。定植第4～5年，可产干花250～350千克/666.7m2。适应性强，耐旱涝，耐寒热，耐土壤瘠薄。
3.2银翠蕾
花冠不开裂，无毛，平均长4.2cm，上部直径2.5nm，下部直径1.5nm，花蕾顶部渐渐膨大；平均31朵聚合成伞状花序或团状花序，1～3簇生于叶腋或枝顶上。花蕾为含苞未放的棒状，花冠一直不开裂，花期长达15-25天。花蕾整齐，千花蕾鲜重61.46克，千花蕾干重14.21克，出干花率23.12%，干花绿原酸含量5.83%，比普通的灰毡毛忍冬高出34.64%，是道地金银花优良品种“金丰一号”绿原酸含量的2.02倍。经专家现场验收，定植第三年，鲜花产量为750.0千克/666.7m2(折算干花产量为173.4千克/666.7m2)，比普通灰毡毛忍冬的产量高出77.9%。定植第4～5年，可产干花200～300千克/666.7m2。适应性强，耐旱涝，耐寒热，耐土壤瘠薄，抗病性较强。
3.3白云
花冠半开裂，无毛，平均长3.9cm，上部直径2.5nm，下部直径1.6nm；平均27朵聚合成伞状花序或团状花序，2～3簇生于叶腋或枝顶上。花管半开放，花期7-10天，千花蕾鲜重58.92克，千花蕾干重14.62克，出干花率24.81%，干花绿原酸含量最高，达6.97%，比普通的灰毡毛忍高60.97%，是道地金银花优良品种“金丰一号”绿原酸含量的2.42倍。经专家现场验收，定植第三年，鲜花产量为1068.8千克/666.7m2(折算干花产量为265.2千克/666.7m2)。定植第4～5年，可产干花300～400千克/666.7m2。适应性强，耐旱涝，耐寒热，具较强抗白粉病能力。